ここではブランディングの意味やその目的、実際の活動内容などをご紹介していきます。ブランディングを行う際には、独特なフレームワークを使い本質を浮き彫りするプロセスや実務に特徴的なものが数多くあります。また、ブランディングを行うことで価格競争に巻き込まれにくくなる、商品開発にブランディングの考え方が応用できるなど経営効率を上げる効果もふんだんにあります。自社ならではの価値を見出し、一貫性を持ってブランドを開発していくことで、ぜひ経営への多角的な効果を実感して行ってください。

ブランディングの意味とは

ブランディングとは、商品やサービス、企業、個人に対して特定のイメージを確立し、多くの人に周知していくことです。ブランディングは英語ではBrandingと表記します。このBrand（ブランド）とは、言わば”レッテル”のようなもの。例えば、「○○洗剤ブランド＝自然派なので手肌に優しく油落ちもいい」など、その商品に相応しいイメージ（＝世界観）を決めて、広告やPRなどを通して認知度を高めていく活動を言います。ブランディングのメリットは、その商品やサービスを求めるユーザー（顧客）とのコミュニケーションが良好になり、ファン化が進むこと。ユーザーとのロイヤリティ（絆）が強化され、強固な顧客基盤を築くきっかけになるのです。また、その商品・サービスの本来の強みに合致したブランドイメージを確立することも重要です。同じ性別・年齢でも、一人ひとり生き方や体質、消費に回せる金額も違うもの。CMやネット検索などを通して、「自分にピッタリ合いそうな商品・サービス」を見つけ期待して購入した後、「期待通り」「期待以上だった」場合は、多くの人が商品をリピートし、周囲にリコメンドしたくなるのではないでしょうか。このように、適切なブランド化を行えば、ユーザーを巻き込み、ファン層の拡大ができるのです。

ブランディングを簡単に説明すると

ブランディングを簡単に説明すると、商品やサービス、企業にふさわしいイメージを獲得すること。「A商品といえば、B」と言うように、その商品の強みを端的に表すイメージを確立させて、広くし周知していく活動です。「A商品といえばB」と分かりやすくさせることで、潜在的に”Bの機能やメリット”を求めているユーザー（潜在顧客）から発見されやすくなり、マッチングが高まりファン化が進むことがメリット。その一方で、適切なブランディングイメージを獲得しておかないと、間違ったユーザーを惹きつけ商品・サービスへの評価が下がってしまうリスクもあります。

ブランディングとマーケティングの違い

ブランディングとは、その商品や企業が、どんなブランディングイメージを獲得するかを定義、それを魅力的な表現（クリエイティブ）に落とし込み、PRや広告宣伝などを駆使した広報計画に則って周知していくことを言います。対してマーケティングとは、その商品や企業が、どの市場を相手にビジネスを行うべきか。さらに、大まかに市場（マーケット）を選んだら、より細分化し、どのセグメントを狙い、どのようなターゲット（＝ユーザー）にメリットを享受してもらうかを調査分析、決定していくプロセスです。ブランディングとマーケティングは切っても切れない関係で、ブランディングイメージを確立する際に、マーケティングの観点から見て、市場規模やユーザーの好み・期待を考慮して戦略を立案することが重要です。また、マーケティング的に見て有力な市場やオンリーワンになれる“ブルーオーシャン”が発見できたとしても、そのユーザーのニーズを満たす能力が商品や企業に足りないと、優れた良いブランドイメージを形成しても最終的に、ユーザーは離れていってしまうリスクがあります。

ブランディングを行う目的

ブランディングの目的は、商品や企業に対する「ファン」を創造し永くよい関係を築くことです。わかりやすい例では、「愛用のコーヒーブランド」や「毎日使う、“定番”化粧水」などは、ユーザーが何年にも亘りリピート購入してもらうなど、ファン化を促すことで販売効率を高めています。このようにユーザーとの関係をより良くするだけでなく、企業への投資を加速させたり、社会的信用を高めるなど企業活動において重要性が高いメリットを生み出すことができます。また、採用では、企業ブランドが良いことで、優秀な人材を集めやすく採用活動が行いやすいといったメリットも。他に社員だけでなく、そのご家族が「この企業に家族が勤めているから、安心だ」「誇らしい」といった情緒的メリットを与え、企業活動への理解が進んでいくなどがあります。

ブランディングの目的とは

• 顧客との永く安定的な良好な関係を築くため

• 永くステイクホルダーとの良好な関係を築くため

• 商品やサービスに対して長期で深い信頼関係を持ったファンを形成するため

• 魅力ある企業と認識され、優秀な人材の採用を実現するため

• 企業活動に共感・期待する個人投資家を増やしていくため

• 企業活動への理解が深まり社会的信用を増大していくため

ブランディングで得られる効果・メリット

ブランディングの最大の効果は、その商品サービスへの「固定ファン化」です。競合品があっても、「このブランドの野菜ジュースが良い」とリピート買いが続く。「この製品を使うことで悩みが解決できたから、同じ状況の人に勧めたい」と顧客が積極的にリコメンドするなど、高い販促効果が期待できます。特に食品・化粧品・洗剤類などの消費財は、一人の顧客の一生分＝ライフタイムバリュー（LTV）で購入確率が高まるためブランド化するメリットは非常に大きいのです。一方、BtoB商材でも、ブランディングの効果・メリットは侮れません。企業ブランディングが確立されると、「このサービス＝C社」という想起がスムーズに起き、何らかのニーズが発生すると第一に問い合わせが来るなどの効果があります。他にも認知度が上がりアポイントが取りやすい、企業への信用度が増す、商談が決まりやすい、競合より高付加価値なビジネスができる、など豊富なメリットがあります。さらに優れた商品ブランド、企業ブランドを育成することで採用にも高い効果が生まれます。知名度が向上し、応募者数が増えるのはもちろん、「この仕事なら、D社だ」と第一志望群が増え、優秀人材に出会う確率も高まっていくのです。

• 消費財などでは、永く愛され購入される商品を育てることにつながる

• その商品・サービスを使うことへの憧れを喚起でき、高い利益を生み出すこともできる

• BtoBビジネスでは、「このサービス＝○社」と言う存在になることで問い合わせ等が増える

• 企業姿勢に共感する個人投資家が増え株価などによい影響が生まれる

• 優れたブランディングイメージを獲得することで社会的信用が増し、ビジネスによい影響が生まれる

• 優れたブランディングイメージによって金融機関等からの理解が高まり資金調達に好影響が生まれる

• 魅力あるブランディングイメージによって採用活動にもよい影響が生まれ優秀人材が集まりやすい、人気企業としてランクインする

• 企業活動への理解者が増えることで、社会的な信用が高まり様々な活動への支援・応援が得られやすくなる

商品・サービスへのファン化が進み、高い利益を生みやすくなる

ブランディングを行う目的であり、そのメリットの一つが、商品やサービスへのファンが育成でき、販売効率が向上し競合より高い価格で販売することが可能になる点です。たとえば、「ビールと言えばスーパードライ」と言うブランディングで、一世を風靡しトップメーカーに躍り出た企業を覚えている方も多いはずです。この業界はブランディング＝ビジネスの勝ち負けが決まるといっても過言ではない世界。また、近年はビールという大きな市場から、「高級レンジ」「微アル」「発泡酒」などより細かなセグメントが切り出され、ジャンルごとにNo.1ブランドが存在しています。そして、このNo.1ブランドがセグメント自体のルールメーカーとなり価格や世界観などをリードし、大きな利益を生み出しています。このように、固有で魅力あるブランディングイメージが獲得できると、高い認知度を活かして、市場への大きなコントロール力を駆使していると言えるでしょう。

企業への問い合わせが増え、ビジネスが行いやすくなる。

ブランディングにより「このサービス＝○社」という代表的な存在になることで、そのサービスへのニーズが発生した瞬間に、問い合わせが発生したり、サイトへの来訪が起きたりします。このメリットは特にBtoB企業で顕著です。ITサービスやアプリなどのSaaSモデルなど様々な企業課題を解決するBtoBサービスは豊富にあります。一方、顧客側は、個別のサービスの違いに詳しくなく、どのようなパートナーを選べばよいかわからない、サービスの骨格を知りたいといった状態になります。そんな時、サービスの第一人者としてブランドイメージを獲得していれば、すぐに問い合わせが入り競合より一歩早く商談を進めることができます。また、他にもコスト競争に巻き込まれにくい、信頼が増す、コンペなどの際に最後まで残りやすくなるなど、ビジネスそのものをスムーズにさせるメリットが多数あります。

個人投資家から注目され株価によい影響が生まれる

投資を促進するためにブランディングを行うケースもあります。「魅力的な企業だ」「強い商品を持っている」「愛用しているサービスだから応援したい」といった気持ちを掻き立てることで、個人投資家からの投資を得やすくなるメリットもあります。これはすでに上場を果たしている企業だけでなく、これからIPOを目指す企業などでも意識したい考え方です。BtoB向けのビジネスを行うベンチャー企業などは、そのサービスのユーザーでない限りなかなか事業の可能性は把握しにくいものですが、事業そのものをブランディングしたり、企業イメージをしっかりとつくり込みブランディングすることで、「先見性がある企業だ」「将来性が高い」「環境問題を解決できそうだ」など様々な期待を抱いてもらえ、資金調達の一助となるはずです。また、こうした企業ブランディングを行う際に、サステナビリティやSDGsなどの考え方を視野に入れておくことでより多くの方から応援させる企業ブランドに近づいていくことも可能です。

社会的信用が高まり、企業の成長につながる

ブランディングで得られる最も大きなメリットは、社会的信用が増すことです。自社が「なにものなのか」「どんな強みを持ち、どの社会課題に貢献できるのか」こうした要素を整理した上でしっかりとブランディングができている場合は、それがそのまま企業の顔となり名刺代わりになって、社会に広がっていきます。「こんないい考え方を持っている企業なんだ」「これからの時代にとても必要な姿勢を持っているから、好きになった」多くの人に共感されるだけでなく、ビジネスパートナーとなりうる取引先の経営者や金融機関、ベンチャーキャピタルから着目され、応援されやすくなるというメリットが。さらには、「自社と目指す世界が近いからアライアンスを組みたい」といったオファーに繋がることも。同様に、様々なメディアからの取材依頼なども発生し、企業への認知度が高まることで、企業の成長が加速しやすくなります。

採用が成功しやすくなる、就職先として人気が出る

どんな事業を行う会社なのか。社会に役に立つ事業を行っているのか。こうしたことがブランディングを通じて多くの人に伝わることで採用活動にも優れた影響が生まれます。まず、社名そのものの認知度が増す、「この会社＝世の中によいことをしている会社」といった良好なイメージが獲得され多くの人が受験する企業として候補に上がりやすくなります。それだけではなく、その企業が目指す世界観に共鳴する学生や社会人が「自分の専門性が活かせそうだ」「この会社なら、自分を高めることができる」と応募し、優秀な人材や求めるスキルを持つ人材からの動機付けが高まり、内定辞退率が改善されたり、採用する方のご家族からの支援が受けられたりといったメリットが生まれます。